"…родился князю Юрию сын Дмитрей, бе бо тогда в полюдье на реке на Яхроме, и со княгинею и заложи град во имя сына своего и нарече и Дмитров, а сына нарече Всеволодом". так рассказывает летопись об основании Дмитрова. Другими словами, основатель города Ростово-Суздальский князь Юрий Долгорукий назвал Дмитров в честь родившегося у него в 1154 году сына, известного в истории как Всеволод Большое Гнездо.Таково первое известие о городе. Однако и задолго до этого здесь находилось поселение. Археологические находки свидетельствуют, что оно возникло еще в глубокой древности. В ближних и дальних окрестностях Дмитрова были обнаружены неолитические стоянки, могильники эпохи бронзы, городища раннего железного века и курганы XI - XIII веков. Несколько поселений XI - XIII веков выявлено на территории города. В экспозиции музея представлены найденные при раскопках железная гиря, рыболовные крючки, замок и другие предметы.В XIII - XIV веке небольшое дмитровское княжество оказалось в центре противоборства между Тверью и Москвой. В середине XIV века мудрый московский князь Иван Данилович перекупил ханский ярлык на Дмитров и город вошел в состав Московского княжества. Дмитрий Донской отдал его в удел своему сыну Петру.Дмитров возник как город-крепость на границе Ростово-Суздальского княжества. Его назначением было заслонять от недругов пути в Суздальские земли, которые шли по реке Яхроме и по реке Дубне. Расположение города было выбрано весьма удачно: непреодолимым препятствием для врага служили с западной стороны река Яхрома, а с северной - непроходимые болота и леса. Город был обнесен валом, длина которого составляла около километра, а первоначальная высота - 1,5- метра, но постепенно вал рос и достиг высоты 18 - 20 метров. По валу проходили деревянные стены из дуба, с трех сторон вал был окружен глубоким рвом, заполненным водой; ширина рва местами доходила до 30 метров. В город вели двое ворот: Никольские (с западной стороны) и Егорьевские ( с юго-западной).За свою историю Дмитров неоднократно подвергался разрушению от междоусобных княжеских войн, в 1238, 1253, 1293, 1317, 1382 и 1408 годах его сжигали татаро-монгольские завоеватели. В 1372 году Дмитров подвергнулся нашествию войска литовского князя Ольгерда. Но каждый раз город возрождался из пепла, восстанавливались крепостные стены, просуществовавшие вплоть до начала XVII века. Важную роль в истории Дмитрова сыграло его месторасположение на берегу Яхромы, которая впадает в реку Сестру, Сестра - в Дубну, Дубна - в Волгу. Таким образом, город был связан водным путем со многими территориями Древней Руси: Тверью, Нижним Новгородом, южными и северными землями. Дмитров являлся ближайшей речной пристанью Москвы. Дорога к нему от Москвы шла "сухопутьем", а уже от Дмитрова начинался, как тогда говорили, "водяной ход" в Волгу по рекам Яхроме, Сестре и Дубне. Это был важный торговый путь, связывавший Москву с севером и отчасти с западом.Кроме того, он стоял на границе трех соперничавших княжеств: Переславского, Тверского и Московского, между которыми шла непрерывная борьба за расширение своих земель, усиление влияния. Таким образом, географическое положение Дмитрова включает его в центр военных и политических событий, способствует развитию торговых связей города.В 1281 году возле Дмитрова сошлись на битву князья Дмитрий Переяславский, Святослав Тверской, Даниил Московский, пять дней стояли друг против друга, но, договорившись о мире, .
А в 1300 - 1301 годах в Дмитрове состоялся съезд четырех князей: великого князя Владимирского Андрея, Тверского князя Михаила, Переславского князя Ивана и великого князя Московского Даниила. Съезд князей не решил всех спорных проблем, междоусобица не прекращалась, и тем не менее это замечательное событие нашло свое отражение на гербе Дмитрова. Когда к концу XVI века торговая дорога на север, в Архангельск, прошла через Ярославль и Вологду, минуя Дмитров, это сказалось на его положении. Город стал быстро терять свое значение.Суровые испытания пришлось перенести Дмитрову в начале XVII века, в период "смуты" и интервенции. В 1610 году захватчики захватили город и нанесли ему большой урон. Вскоре удалось освободить Дмитров, но, отступая, польский гетман Ян Сапега сжег деревянные укрепления, которые более уже не восстанавливались. После этого разорения город долго не мог оправиться.Новый экономический подъем Дмитрова был связан с возникновением северной столицы - Петербурга. Водный торговый путь, связывавший Москву с Петербургом, опять прошел через Верхнюю Волгу. Дмитров поставлял в новую столицу хлеб и овощи. Город менял облик, население его росло. Увеличивались торговые обороты дмитровских купцов. В конце XVIII века в городе возникают небольшие промышленные заведения - несколько кожевенных, солодовенных и сальных заводов.Во время Отечественной войны 1812 года отряд французских войск захватил город, но вскоре был выбит оттуда.С Дмитровским краем связаны судьбы многих декабристов и людей, близких к ним: | Василий Сергеевич Норов, участник войны 1812 года, близкий к декабристам, был объявлен преступником второго разряда и, после заточения в Петропавловской крепости, ссылки на крепостные работы в Бобруйск, службы рядовым на Кавказе, в мае 1838 года получил разрешение вернуться в имение своего отца - село Надеждино Дмитровского уезда, где жил до отъезда в Ревель в 1848 году. | |
Волконский Сергей Григорьевич, возвратившись из ссылки в Москву, в 1856 - 1859 годах часто приезжал в село Шуколово Дмитровского уезда в имение своей дочери. | |
Село Княжево и рядом деревня Жуковка принадлежали матери декабриста Николая Ивановича Тургенева Екатерине Семеновне. | |
Один из пяти казненных декабристов Михаил Павлович Бестужев-Рюмин в детстве жил в усадьбе Даниловское у своих родственников Поливановых. | |
Недалеко от села Рогачево, в селе Алексеевском провел детские годы Петр Яковлевич Чаадаев. После подавления восстания декабристов, в декабре 1826 году он снова переезжает в Алексеевское и живет здесь до 1831 года. Здесь были написаны некоторые из его Философских писем |
В середине XIX века Дмитров вновь приходит в упадок, поскольку построенная между Москвой и Петербургом железная дорога свела на нет значение старого водного пути. Сократилась торговля, уменьшилось число жителей. Если в 1860 году в Дмитрове было до 7 тысяч жителей, то по переписи 1887 года их стало лишь 4550.
Из этого состояния его вывело начало строительства канала Волга-Москва, трасса которого должна была пройти через Дмитров. Строительство канала было поручено ОГПУ, а непосредственно - ДмитЛАГу. Часть строителей перевели с построенного в то время Беломоро-Балтийского канала, часть - набрали заново. Дмитров был единственным городом по трассе канала, поэтому управление ДмитЛАГа расположилось в Борисо-Глебском монастыре, а лагеря расположились вдоль всей трассы канала. 
Инженерный состав и вольнонаемные жили в основном в Дмитрове. Население города выросло очень значительно, и жилья не хватало. Бараки были построены в районе современной улицы Инженерной. В то время этот район города жители называли просто - ДмитЛАГ. Заключённые строили и сам Канал Москва-Волга, и приканальные посёлки и города. В настоящее время в память о безвестных строителях на берегу канала установлен крест.
